CERUMEN... QUE HACER CON EL

Algunas de las frases que escuchamos de los familiares y de los médicos probablemente desde la infancia son:

“LOS OÍDOS SE LIMPIAN CON LOS CODOS”

“LOS COTONETES SON PARA LIMPIAR LA OREJA, NO EL OÍDO”

¿Son ciertos estos dichos?

El conducto auditivo externo

El oído externo se encuentra en la parte lateral de la cabeza y está formado por la oreja y el canal auditivo, que es el orificio que se interna y desciende hacia el tímpano.

El canal auditivo tiene la forma de un reloj de arena, la piel de la región externa tiene glándulas especiales que producen cerumen que es una sustancia protectora que atrapa partículas de polvo y arena evitando que lleguen al tímpano. Usualmente la cera se acumula un poco y posteriormente se seca para expulsarse del oído llevándose consigo los residuos que atrapó. Puede también ir migrando lentamente hacia afuera donde será limpiado.

¿Debes limpiar tus oídos?

El cerumen no se forma en la parte profunda del canal cerca de la membrana timpánica, este se genera en la parte externa del canal auditivo. Por eso, cuando un paciente tiene un tapón de cerumen contra el tímpano, es debido a que acostumbra introducir cotonetes, pasadores, agujas y otros objetos o porque forma cera de mala calidad. Dichos objetos sólo sirven como retacadores para empujar el cerumen hacia adentro. Además, la piel del conducto es muy delgada, muy frágil y se lastima fácilmente.

El cerumen es saludable en cantidades normales y sirve para proteger la piel del canal auditivo donde actúa como un repelente temporal al agua, la ausencia de cerumen puede resultar en resequedad en los oídos y comezón en el conducto auditivo externo.

La mayoría de las veces el canal auditivo se limpia solo, este es un proceso lento y ordenado de migración del tímpano hacia la oreja, constantemente el cerumen viejo es transportado hacia afuera de la oreja donde se seca, forma hojuelas y se expulsa.

En circunstancias ideales, nunca deberíamos limpiar los canales auditivos. Sin embargo todos sabemos que esto no siempre es así.

Cuando el cerumen se ha acumulado tanto que bloquea el canal auditivo (y la audición), un médico deberá lavar el oído, aspirar la cera o extraerla con instrumental especial. Él te indicará si debes o no usar substancias especiales para disolver o suavizar el tapón.

Debes saber si tienes alguna perforación en el tímpano, pues si colocas algún suavizante de cera en estas condiciones o si realizamos un lavado en la presencia de una perforación del tímpano seguramente daremos inicio a una infección. Si no sabes si tienes una perforación en el tímpano consulta a tu médico.

Si existe la sensación de que el oído está tapado y súbitamente baja tu audición después de realizar una limpieza del oído o de nadar consulta al médico de tu elección pues es probable que exista un tapón de cera en tu oído.